在朝鲜的中朝友谊塔内，至今都存放着中国志愿军烈士的名册，而翻开那厚重的英雄、模范、特等功臣的烈士名单，第一个映入眼帘的，就是杨根思的名字。
杨根思，1922年出生于江苏泰兴，从小失去双亲，生活十分困难，1944年，杨根思加入新四军，1945年，加入了中国共产党，在历次战斗中，他英勇顽强，屡立战功，是全国出名的战斗英雄。
1950年10月底，杨根思参加中国人民志愿军，赴朝作战，任命第20军第58师第172团3连连长。
11月27日，朝鲜长津湖畔，白雪皑皑，这里正遭遇百年不遇的寒冬，气温只有零下四十多度，雪积到了一米多高，志愿军战士们为了不暴露自己的目标，一动不动地趴在雪地里，漫天盖地的大雪加上凛冽的寒风，把一个个战士冻成了冰雕。此时，衣着单薄的杨根思和连三排战士正坚守长津湖地区的下碣隅里1071.1高地东南小高岭，这里是卡住美军南逃的重要通道，对夺取整个战役的胜利至关重要。而他们要面对的是装备精良的美军陆战1师，是太平洋战场上的美军王牌部队。美军麦克阿瑟在战前狂妄的叫嚣:“我的孩子们会在圣诞之前回家。”这个迷信钢铁力量的家伙，以为小高岭是可以轻易占领的。而另一边，杨根思正在小高岭上为战士们做动员，他的心里明白，这么惨烈的战斗，他也是头一回经历，但在苦难中长大的他，比任何人都清楚站着做人的价值，比任何人都清楚守住脚下这块阵地对刚刚站起来的中国人民的意义，他热血沸腾:“在革命战士面前，我就不相信有完不成的任务，不相信有克服不了的困难，不相信有战胜不了的敌人，今天，这块阵地绝不能让给敌人，除非从我的尸体上踏过去，我向战士们保证，有我在，阵地就在。”他是这么说的，也是这么做的。
11月29日拂晓时分，美军集中地面和空军火力，对小高岭阵地实施猛烈轰炸，巨大的爆炸声，尖锐的呼啸声响成一片，白雪皑皑的山头被打成一片焦土，这是一场血肉筋骨对冰冷钢铁的战斗，在一天一夜的时间里，美军疯狂地对小高岭，连续发动了八次冲锋，但又一次次地被歼灭在阵地上。随着人员和弹药的减少，杨根思和战士们知道，更惨烈的战斗还在等着他们。
小高岭片刻的宁静后，又响起了巨大的枪炮声，敌人发动了第九次进攻，这时我方阵地上只剩下杨根思和两名伤员，他平静地收拢起最后的武器，一包10斤的炸药，3颗手榴弹，1支驳壳枪，对两名伤员说到:“你们下去，带着重机枪下去，绝不能留给美国鬼子。”“连长，你。”两名伤员舍不得自己的连长。“这是命令!”杨根思斩钉截铁。“是!”两名伤员哽咽着向杨根思敬了个庄重的军礼，带着重机枪下了阵地。此刻，战场上只剩下杨根思一人，面对美军步步逼近，杨根思猛地站了起来，一把抱起炸药包，拉响导火索，纵身冲向敌群。
随着一声震天动地的巨响，杨根思与四十多个敌人一同消失在火海之中，他的生命，永远定格在了28岁。后来，黄继光同志牺牲后，从他的饭包里发现了三本连环画，第一本便是杨根思，杨根思烈士影响了整个志愿军，在后来的战役中，包括黄继光在内出现了68个杨根思式舍身“堵枪眼”的英雄。1952年，中国人民志愿军命名他生前所在连为“杨根思连”，这是中国军队中唯一一支以英雄的名字命名的连队。
人活一世，草木一秋，没有人会不爱惜自己的生命，但是，要革命就会有牺牲，就会有血与死的洗礼，生与死的考验，无数烈士，面对敌人的炮火与刺刀，义无反顾，勇往直前，用浴火重生的气概，为我们这个苦难的民族，为浴火重生的新中国谱写了一段段惊天地泣鬼神的英雄宣言。让我们再次致敬英雄，丰碑永在，精神长存。
